Northrop Grumman mengumumkan telah dipilih sebagai satu-satunya perusahaan untuk memodernisasi sistem ICBM Angkatan Udara di bawah program Ground Based Strategic Deterrent (GBSD).
Perusahaan tersebut mendapat kontrak senilai US$13,3 miliar atau hampir Rp200 triliun untuk membangun rudal baru yang akan menggantikan ICBM Minuteman III yang menua dengan cepat yang telah menjadi senjata triad nuklir Amerika yang berbasis silo sejak tahun 1970-an.
Dalam pengumumannya 8 September 2020 kontraktor kedirgantaraan dan pertahanan yang berbasis di Virginia itu mengatakan kontrak akan berlangsung selama 8,5 tahun dan mencakup desain sistem senjata, kualifikasi, pengujian dan evaluasi serta evaluasi dan sertifikasi nuklir.
“Bangsa kita sedang menghadapi lingkungan ancaman yang berkembang pesat dan melindungi warga kita dengan kemampuan pencegah strategis modern tidak pernah lebih kritis,” kata Kathy Warden, presiden, kepala eksekutif dan ketua Northrop Grumman.
“Dengan lebih dari 65 tahun kepemimpinan teknis pada setiap sistem ICBM, tim nasional kami merasa terhormat dan berkomitmen untuk melanjutkan kemitraan kami dengan Angkatan Udara Amerika untuk memberikan sistem yang aman, terjamin, dan efektif yang akan berkontribusi pada stabilitas global di tahun-tahun mendatang. ”
Pengumuman ini datang beberapa bulan setelah Boeing, satu-satunya pesaing Northrop Grumman untuk kontrak tersebut, berhenti mengerjakan program karena penghentian aliran dana di bawah kontrak Technology Maturation and Risk Reduction (TMRR).
“Boeing kecewa dengan keputusan Angkatan Udara untuk tidak membagikan dana tambahan untuk kontrak Technology Maturation and Risk Reduction (TMRR) GBSD,” kata juru bicara Boeing Todd Blecher pada Oktober 2019.
“Tim Boeing telah memberikan nilai substansial di bawah kontrak, mencapai semua tonggak kontrak tepat waktu dan menerima umpan balik kinerja yang kuat dari Angkatan Udara.”
Brigjen Anthony Genatempo, pejabat eksekutif program layanan untuk sistem strategis, mengatakan kepada Defense News bahwa kontrak Northrop Grumman yang baru memberikan nilai keseluruhan terbaik bagi pembayar pajak.
“Program GBSD memanfaatkan teknologi untuk mengurangi risiko teknis program dan memastikan pengiriman dengan waktu tertentu untuk memenuhi kebutuhan warfighter,” katanya.
