Kementerian Pertahanan Korea Selatan telah merilis desain terbaru untuk kapal induknya yang sekarang dijuluki LPX-II. Didasarkan pada pengangkut helikopter kelas Dokdo, LPX-II jauh lebih besar dan dikonfigurasi ulang untuk mengakomodasi F-35B Joint Strike Fighter berkemampuan lepas landas vertikal, seperti yang dilakukan kapal serbu amfibi Amerika.
Menurut rencana yang diungkapkan awal pekan ini, kapal induk Korea Selatan berikutnya akan menjadi kapal induk ringan khusus, bukan kapal serbu amfibi. Namun, itu akan jauh lebih besar dari kapal serbu Seoul saat ini, landing platform helicopters (LPH) kelas Dokdo, yang memiliki dek penerbangan datar di atasnya untuk helikopter selain dek sumur di bawah, yang mampu menurunkan kapal pendarat yang membawa marinir dan kendaraan mereka.
Perpindahan kapal kelas Dokdo kira-kira 18.800 ton terisi penuh, sedangkan LPX-II kemungkinan akan melebihi 40.000 ton saat membawa muatan penuh. Ini membuatnya sebanding dengan serangan amfibi Kelas America dan Type 075 China.
Seperti kapal perang Amerika, LPX-II akan menggunakan pesawat siluman F-35B. Namun, Tentara Pembebasan Rakyat China tidak memiliki pesawat lepas landas dan mendarat vertikal yang setara dan kemungkinan hanya akan menerbangkan helikopter.
https://twitter.com/LavenderNRed/status/1293667709805355009?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1293667709805355009%7Ctwgr%5E&ref_url=https%3A%2F%2Fsputniknews.com%2Fasia%2F202008121080149343-photo-south-korea-unveils-design-for-new-aircraft-carrier-that-will-carry-f-35bs%2F
Menurut Naval News, LPX-II akan dapat membawa sekitar 20 F-35B. Namun, kemungkinan besar juga akan membawa berbagai macam helikopter. Berbeda dari perkiraan desain sebelumnya, gambar terbaru menunjukkan dek penerbangan datar, bukan tanjakan.
“Kapal induk seberat 30.000 ton dapat mengangkut pasukan militer, peralatan dan material dan dapat mengoperasikan jet tempur yang mampu lepas landas dan mendarat secara vertikal,” kata rilis Kementerian Pertahanan.
“Ini akan memungkinkan militer untuk lebih efektif menekan ancaman dan mengirim pasukan dan material ke wilayah yang disengketakan di laut dengan memainkan peran sebagai kapal pengontrol untuk unit angkatan laut.”
Kontrak proyek telah diberikan kepada Hyundai Heavy Industries Oktober lalu, tetapi desain konseptual kemungkinan tidak akan selesai hingga akhir tahun ini dan kapal perang itu sendiri tidak ditugaskan di Angkatan Laut Republik Korea hingga awal 2030-an.
Korps Marinir Amerika telah memelopori apa yang disebutnya “Lightning Carrier,” di mana sebagian besar sayap udara kapal serbu amfibi terdiri dari F-35B Lightning II, memungkinkannya untuk dengan cepat dikirim ke seluruh dunia sebagai kapal induk, meskipun ukurannya kurang dari setengah kapal induk kelas Nimitz
