Satu set tiga peluncur rudal Patriot AS siap membela terhadap ancaman udara di lokasi yang dirahasiakan di Asia barat daya pada 2014. AS telah mengerahkan baterai rudal Patriot di Irak ketika perang kata-kata antara Washington dan Teheran tampaknya meningkatkan ketegangan. .
Amerika telah mengerahkan baterai rudal Patriot di Irak ketika koalisi yang di negara itu mundur dan perang kata-kata antara Washington dan Teheran meningkat.
“Pertahanan udara berbasis darat di Irak sedang dibentuk untuk melindungi Irak, koalisi, dan anggota layanan Amerika dari berbagai ancaman udara,” kata seorang pejabat Pentagon sebagaimana dilaporkan Stars and Stripes Jumat 3 April 2020.
“Untuk alasan keamanan operasional, kami tidak menyediakan pembaruan status karena sistem-sistem itu online,” kata juru bicara Pentagon Cmdr. Sean Robertson dalam sebuah email.
Sistem, yang mampu melacak dan menembakkan rudal balistik tersebut dilaporkan telah dikerahkan ke pangkalan yang terkena serangan rudal Iran pada Januari yang menyebabkan lebih dari 100 orang Amerika menderita cedera otak.
Seorang warga Irbil, ibukota wilayah Kurdistan Irak utara, mengatakan kepada Stars and Stripes bahwa ia melihat baterai rudal di pangkalan di sana minggu ini. Satu juga telah dikirim ke Pangkalan Udara Asad di provinsi Anbar. Sedangkan pejabat keamanan Irak mengatakan kepada Agence-France Presse, dua lagi diperkirakan akan dikerahkan dari Kuwait.
“Pemerintah Irak sangat sadar akan perlunya pertahanan udara semacam itu, “kata Robertson, dan para pejabat Amerika berkoordinasi erat dengan rekan-rekan Irak mereka.
“Penting untuk dicatat bahwa serangan berulang terhadap pangkalan Irak, yang melanggar kedaulatan Irak, telah membunuh dan melukai anggota Irak, koalisi, dan anggota layanan Amerika,” katanya.
Sementara itu, Presiden Donald Trump menuduh Iran atau kuasanya merencanakan serangan pada pasukan AS di negara itu dan memperingatkan Rabu di Twitter bahwa Iran akan membayar harga yang sangat mahal jika melaksanakan rencananya.
Pada briefing Gedung Putih Trump tidak akan memberikan spesifik, tetapi mengatakan Amerika memiliki informasi yang sangat baik Iran merencanakan sesuatu.
“Kami hanya mengatakan, jangan lakukan itu. Jangan lakukan itu. Itu akan menjadi hal yang sangat buruk bagi mereka jika mereka melakukannya, “kata Trump.
Menteri Luar Negeri Iran Mohammad Javad Zarif menanggapi peringatan Trump dengan mengatakan “Iran tidak memulai perang, tetapi mengajarkan pelajaran kepada mereka yang melakukannya,” tweetnya.
Milisi Syiah Kataeb Hezbollah, yang diserang Amerika setelah dua serangan roket dalam beberapa bulan terakhir menewaskan dan melukai personil koalisi di pangkalan-pangkalan Irak, telah mengancam balas dendam dan memperingatkan tanggapan “menyakitkan” terhadap serangan AS selanjutnya.
