Citra satelit menegaskan bahwa Rusia telah menyampaikan sistem rudal pertahanan udara ke Belarusia, sekutu garis depan dan terakhir di sisi Timur Eropa.
Ini merupakan tindak lanjut dari penandatanganan strategi untuk menopang dan mengintegrasikan jaringan pertahanan udara kedua negara seperti yang direncanakan.
Citra satelit, beberapa di antaranya Google Earth yang diterbitkan pekan lalu, menunjukkan adanya tambahan sistem rudal S-300 ada di dekat Polatsk dan Grodno, di sepanjang perbatasan Polandia dan Lithuania. Kedua situs yang menjadi posisi defensif penting, yang bisa mengancam kekuatan udara NATO.
Meskipun relatif damai sejak akhir Perang Dingin, perkembangan selama dekade terakhir menunjukkan konflik semakin mungkin.
Sejak perang singkat Rusia dengan Georgia pada 2008, negara Baltik yang terdiri dari Estonia, Latvia, dan Lithuania, dan Polandia mendesak NATO untuk menyiapkan rencana pertahanan mereka.
Transfer sistem rudal permukaan ke udara ke Belarus tetap menjadi peristiwa penting bagi pengamat. Rusia berjanji untuk menempatkakn sistem ini tahun yang lalu hang akan meningkatkan ketegangan dengan NATO. Dan sekarang sistem secara operasional telah dikerahkan di situs baru yang memperkuat kemampuan pertahanan kedua negara.
S-300 merupakan sistem rudal pertahanan uara yang dibangun mulai 1960-an dan telah dijadikan Rusia sebagai platform untuk melindungi sekutu dan wilayahnya.
Baru-baru ini, saat ketegangan di Laut Hitam meningkat, Rusia memindahkan setidaknya satu S-300 dari lapangan terbang Hvardiyske di Crimea ke Sevastopol.
Langkah ini memberi Rusia kemampuan untuk memperoleh target lebih jauh ke laut dan memberikan tekanan pada tingkat kenyamanan NATO untuk beroperasi pada jarak yang aman. Logika yang sama dapat diterapkan pada gerakan baru-baru ini di Belarus.
Citra satelit yang disediakan Google Earth pada April menunjukkan sistem rudal S-300 ada di di bekas situs S-200 (SA-5), total 20 kendaraan peluncur (atau TEL) terlihat dari citra satelit itu. (Sebuah batalion biasanya terdiri dari enam kendaraan peluncuran.) Sepuluh dari TEL siaga penuh, dengan tabung rudal terangkat secara vertikal dalam posisi menembak.
