BERDAMPAK BURUK KE LOCKHEED MARTIN
Usulan Senat untuk memecah organisasi tunggal JSF akan berdampak buruk pada Lockheed Martin, kontraktor utama pada program senilai US$400 miliar. Lockheed menjual F-35 sebagai pesawat perang siluman “universal” dengan model yang berbeda akan sangat kompatibel untuk menyederhanakan produksi, pemeliharaan dan pelatihan – guna menurunkan biaya.
Tentu saja, ketika F-35A, F-35B dan F-35C telah berevolusi dan Lockheed serta pemerintah telah berjuang untuk memecahkan berbagai kelemahan konseptual dan desain, tiga model telah tumbuh dalam arah yang terpisah.
F-35A menjadi pesawat paling ringan dan paling bermanuver dari tiga versi. Dengan harga US$ 150 juta per unitnya pada 2014, pesawat ini tetap yang termurah dibandingkan US$250 untuk F-35B dan F-35C yang harganya cukup mengejutkan yakni US$ 330 juta per jet pada tahun 2014.
Ketika pemerintah memberikan kontrak JSF kepada Lockheed pada tahun 2001, pembangunan seluruh varian dilakukan di fasilitas Lockheed di Maryland.
Jika militer dan anggota parlemen telah mengakui sekarang ini bahwa JSF adalah tiga pesawat yang berbeda pemerintah bisa diberikan tiga kontrak terpisah pada tiga kontraktor yang berbeda, sehingga mencegah monopoli tempur saat ini dan mendorong keragaman dan persaingan dalam industri kedirgantaraan AS.
Pentagon sendiri berencana untuk membeli sekitar 2.300 F-35 berbagai varian hingga setidaknya 2030, menggantikan berbagai pesawat yang ada termasuk F-16, F / A-18, AV-8 dan A-10.
