Cabang Investigasi Kecelakaan Laut Inggris telah menerbitkan laporan tentang kecelakaan antara kapal selam Angkatan Laut Inggris dengan sebuah feri penumpang. Kapal penumpang disebut dengan jelas, tetapi tidak dengan kapal selam yang terlibat. Namun, berdasarkan gambar tiang kapal, dapat diidentifikasi jenis kapal selam yang terlibat.
Tiang itu cocok dengan jenis yang ditemukan pada kapal selam rudal balistik Kelas Vanguard. Pakar kapal selam Richard W. Stirn mengkhususkan diri dalam mendokumentasikan tiang dan sensor kapal selam mengidentifikasinya sebagai tiang optronics CK51 yang dibuat oleh Thales. Ini adalah periskop digital, dan digunakan di kelas Vanguard. Kapal selam Inggris lainnya, yakni Kelas Astute dan Kelas Trafalgar, memiliki tiang-tiang yang berbeda.
Mengenali kapal selam hanya berdasarkan tiangnya adalah keterampilan yang digunakan oleh angkatan laut. Jika Anda membayangkan bahwa Anda berada di pesawat patroli, tiang-tiang kapal mungkin satu-satunya bagian dari kapal selam musuh yang dapat Anda lihat.
https://twitter.com/mrdickstirn/status/1220815364180840449?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1220815364180840449%7Ctwgr%5E&ref_url=https%3A%2F%2Fcdn.embedly.com%2Fwidgets%2Fmedia.html%3Ftype%3Dtext2Fhtmlkey%3D3ce26dc7e3454db5820ba084d28b4935schema%3Dtwitterurl%3Dhttps3A%2F%2Ftwitter.com%2Fmrdickstirn%2Fstatus%2F1220815364180840449image%3D
Kecelakaan itu melibatkan feri Stena Superfast VII, yang melintasi Selat Utara antara Belfast di Irlandia Utara dan Cairnryan di Skotlandia. Laporan itu menyimpulkan “Insiden ini terjadi karena tim ruang kontrol kapal selam terlalu tinggi memperkirakan jangkauan feri dan meremehkan kecepatannya.” Kapal selam itu sendiri sedang melakukan pelatihan keselamatan pra-penempatan rutin.
Dalam istilah bahari, daerah di mana insiden kapal selam terjadi dikenal sebagai Area Beaufort. Feri membawa 215 penumpang dan 67 kru di dalamnya. Kapal selam itu mungkin memiliki sekitar 130 awak kapal untuk operasi normal. Kedua kapal datang dalam jarak 250 yard satu sama lain, yang dianggap tidak aman.
Sebagaimana ditulis pakar kapal selam dan perang bawah air H I Sutton di Forbes 16 Juli 2020, kapal-kapal kelas Vanguard menjadi pencegah nuklir negara itu. Setidaknya satu boomer Angkatan Laut Inggris ada di lautan setiap hari selama 50 tahun terakhir. Ini diistilahkan Continuous At Sea Deterrent (CASD).
Kapal selam 17.500 ton dapat membawa hingga 16 rudal balistik antarbenua Trident-II D5. Rincian yang tepat tentang rudal ini dirahasiakan tetapi diketahui memiliki jangkauan lebih dari 7.500 mil dan dapat membawa beberapa hulu ledak nuklir.
Dengan daya tembak tersebut kapal selam dianggap cukup untuk mencegah negara lain meluncurkan serangan nuklir. Dengan kata lain, satu serangan balasan dari kapal selam ini akan menjamin biaya yang sangat tinggi bagi penyerang.
Ini bukan pertama kalinya salah satu kapal selam Vanguard Inggris mendekati bencana. Pada Februari 2009 kapal utama, HMS Vanguard, bertabrakan dengan ‘bomber’ Prancis Triomphant. Kedua kapal selam dalam posisi menyelam dan berkat tingkat siluman mereka yang tinggi, mereka, tampaknya, tidak mengetahui yang lain. Untungnya kedua kapal selamat tanpa cedera.
Insiden kapal selam jarang terjadi. Namun mereka berpotensi serius dan penyelidikan seperti ini sangat penting. Risiko terhadap kapal selam sama, atau lebih besar, daripada dengan kapal feri. Dan berkat sekilas tiang kapal, kita tahu kelas kapal selam apa yang terlibat
