Analisis ponsel Cai terus memberikan arahan. Polisi menemukan koordinat GPS dari titik penjemputan di Laut Andaman di mana kapal penangkap ikan yang sarat dengan shabu bertemu dengan kapal utama yang bisa berada di laut selama berminggu-minggu.
Salah satu kapal utama adalah kapal pukat Taiwan bernama Shun de Man 66. Kapal itu sudah di laut ketika, pada awal Juli 2017, Joshua Joseph Smith Smith yang berasal dari pantai timur Australia membayar sekitar US$ 265.000 untuk membeli MV Valkoista.
Setelah membeli kapal pada 7 Juli, Smith mengatur Valkoista langsung dari marina untuk bertemu Shun De Man 66 di Samudra Hindia, kata seorang komandan polisi AFP. Setelah pertemuan, Valkoista kemudian berlayar ke kota pelabuhan Australia Barat yang terpencil, Geraldton pada 11 Juli, di mana krunya terlihat “menurunkan banyak paket” ke dalam sebuah van.
Penyelidik memeriksa rekaman CCTV dan catatan hotel, pesawat, dan persewaan mobil. Telepon-telepon dari beberapa pengedar narkoba Australia disadap. Segera menjadi jelas bahwa beberapa orang yang diduga sebagai co-konspirator Smith adalah anggota geng bawah tanah etnis Lebanon, serta geng motor Hells Angels dan Comanchero, yang dikenal sebagai “bikies” di Australia.
Ketika mereka menyusun kesepakatan mereka untuk mengimpor 1,2 ton kristal met ke Australia, rekan Smith bertemu dengan anggota sindikat Sam Gor di Bangkok pada Agustus 2017. Orang-orang Australia berkumpul kembali di Perth sebulan kemudian.
Pada 27 November 2017, Shun De Man 66 berlayar lagi, kali ini dari Singapura. Kapal menuju utara ke Laut Andaman untuk bertemu dengan kapal yang lebih kecil membawa meth dari Myanmar. Shun De Man kemudian berlayar di sepanjang pantai barat pulau Sumatra Indonesia dan masuk ke Samudra Hindia.
Ketika Shun De Man akhirnya bertemu lagi dengan Valkoista di perairan internasional di lepas pantai Australia Barat pada 19 Desember, suara orang Asia terdengar berteriak “uang, uang,” menurut komandan dan laporan media lokal. Awak Shun De Man memiliki setengah dari uang dolar Hong Kong yang robek. Smith dan krunya memiliki setengah lainnya. Pembeli Australia membuktikan identitas mereka dengan mencocokkan porsi mereka dengan fragmen yang dipegang oleh awak Shun De Man, yang kemudian menyerahkan shabu.
Valkoista tiba di kota pelabuhan Australia, Geraldton, setelah perjalanan pulang dua hari di laut yang kasar. Para pria menurunkan obat-obatan dalam gelap sebelum fajar. Para anggota AFP dan polisi Australia Barat yang bertopeng masuk dengan senjata-senjata penyerang dan menyita obat-obatan dan orang-orang itu. Smith mengaku bersalah mengimpor sejumlah komersial obat terlarang. Beberapa rekannya masih diadili.
Shun De Man 66 dicegat Angkatan Laut Indonesia dengan lebih dari satu ton meth di atas kapal. Pada bulan Maret 2018, seorang kunci Sam Gor ditangkap di Kamboja dan diekstradisi ke Myanmar.
Polisi telah mendapatkan beberapa kemenangan, seperti pada 2017 di Negara Bagian Shan dan kota Australia Barat yang terpencil, Geraldton, tempat mereka menangkap 1,2 ton meth dan menangkap tersangka pelaku perdagangan manusia. Mereka kurang beruntung ketika mereka menggerebek kompleks tersangka anggota sindikat senior Sue Songkittikul di Thailand pada bulan Desember. Dia tidak ada di sana.
Ketika investigasi terhadap sindikat semakin dalam, polisi menyimpulkan bahwa kelompok-kelompok kejahatan dari seluruh wilayah telah mengalami semacam mega-merger untuk membentuk Sam Gor. Para anggota termasuk tiga triad terbesar Hong Kong dan Makau, yang menghabiskan sebagian besar tahun 1990-an dalam perang terbuka: 14K, Wo Shing Wo dan Sun Yee On. Dua lainnya adalah Big Circle Gang, triad asli Tse, dan Bamboo Union, yang berbasis di Taiwan. Penyidik menyebut rantai pasokan sindikat sangat rumit dan berjalan dengan ahli sehingga ” menyaingi Apple.”
“Sindikat ini memiliki banyak uang dan ada pasar yang luas untuk disadap,” kata Jay Li Chien-chih, seorang kolonel senior polisi Taiwan yang telah ditempatkan di Asia Tenggara selama satu dekade. “Kekuatan yang dimiliki jaringan ini tidak terbayangkan.”
Investigator telah mendapatkan kemenangan. Selain penangkapan kapal Shun de Man 66 oleh TNI AL, pada Februari tahun lalu, polisi merusak lab super Loikan di Myanmar, di mana mereka menemukan cukup kemasan teh bermerek untuk 10 ton met. Pada bulan Desember 2018, kompleks Sue Songkittikul, seorang tersangka kepala operasi sindikat, digerebek di Thailand.
Terletak di dekat perbatasan dengan Myanmar, kompleks cincin parit memiliki laboratorium meth kecil, yang diduga polisi digunakan untuk bereksperimen dengan resep baru; menara radio yang kuat dengan jangkauan 100 km; dan terowongan bawah tanah dari rumah utama ke belakang properti.
Sue tidak ada di sana, tetapi properti dan uang dari 38 rekening bank yang terhubung dengannya dan sejumlah US$ 9 juta disita selama penyelidikan. Sue masih buron.
Tetapi aliran obat-obatan yang meninggalkan Segitiga Emas untuk Asia-Pasifik yang lebih luas tampaknya telah meningkat. Bahkan peredaran kristal meth dan yaba naik sekitar 50% tahun lalu menjadi 126 ton di Asia Timur dan Tenggara. Pada saat yang sama, harga obat-obatan turun di sebagian besar negara.
Pola penurunan harga dan peningkatan tajam ini, UNODC mengatakan dalam sebuah laporan yang dirilis pada Maret 2019, “menunjukkan bahwa pasokan obat itu telah berkembang.”
Dalam sindikat Sam Gor, polisi menghadapi musuh yang gesit dan sulit ditangkap. Ketika pihak berwenang berhasil menghentikan peredaran narkoba, kata polisi, Sam Gor beralih untuk menyembunyikan produknya dalam wadah pengiriman. Ketika Thailand menghentikan banyak meth yang datang langsung melintasi perbatasan dari Myanmar dengan truk, sindikat itu mengalihkan pengiriman melalui Laos dan Vietnam. Termasuk mengerahkan gerombolan orang Laos dengan ransel, masing-masing berisi sekitar 30 kilo meth, untuk membawanya ke Thailand di jalur hutan sempit.
Selama bertahun-tahun, polisi hanya memiliki sedikit keberhasilan dalam mengejar para raja obat bius di Asia. Beberapa pemimpin sindikat yang dicurigai telah terlibat dalam perdagangan narkoba selama beberapa dekade.
Terakhir kali gembong narkotika Asia tingkat atas berhasil dituntut dan dipenjara selama lebih dari periode singkat adalah pada pertengahan 1970-an. Saat itulah Ng Sik-ho, seorang penyelundup narkoba Hong Kong yang cerdik yang dikenal sebagai Limpy Ho, dijatuhi hukuman 30 tahun penjara karena menyelundupkan lebih dari 20 ton opium dan morfin. Sejauh ini, Tse masih bisa menghindari nasib Limpy Ho. Tetapi dia terus dilacak dan diburu.
