Persaingan kekuatan besar telah kembali, dan begitu juga kekuatan combatan permukaan angkatan laut. Setelah seperempat abad sedikit santai, galangan kapal kembali membangun kapal perusak besar dan bahkan kapal berukuran jelajah.
Semua petarung permukaan paling kuat di dunia beroperasi dalam persaingan terbaru antara kekuatan besar, kali ini di kawasan Asia-Pasifik. Dan inilah lima kapal perang permukaan paling berbahaya di dunia saat ini.
Penjelajah Kelas Kirov
Kombatan permukaan terbesar yang dibangun oleh kekuatan apa pun pada tahun-tahun setelah Perang Dunia II, kapal-kapal kelas Kirov sering disebut sebagai battlecruiser karena ukuran dan daya tembaknya yang besar.
Keempat Kirov masing-masing memiliki panjang 823 kaki atau 80 persen dari panjang kapal induk Angkatan Laut Amerika dan dengan lebar 30 kaki. Kapal-kapal menggusur 24.300 ton, dan dapat membuat kecepatan hingga 32 knot karena adanya sistem propulsi CONAS (Combined Nuclear and Steam) yang menghasilkan tenaga 600 megawatt.
Dari empat kapal, hanya dua yakni Petr Velikiy dan Admiral Nakhimov, yang masih beroperasi. Kapal-kapal itu awalnya dipersenjatai dengan 20 P-700 Granit (nama kode NATO: SS-N-19 Shipwreck) rudal anti-kapal ramjet, yang masing-masing dapat mengangkut hulu ledak nuklir atau hulu ledak konvensional 1.500 pon. Cepat dan kuat, Kirov diposisikan untuk memburu dan menghancurkan kapal induk Amerika yang membawa senjata nuklir.
Petr Velikiy saat ini melayani dengan Armada Utara Rusia, sementara Admiral Nakhimov masih menerima perombakan besar yang dilaporkan akan mencakup rudal hipersonik Zirkon baru dan sistem rudal permukaan ke udara S-500. Admiral Nakhimov diharapkan siap untuk beroperasi pada 2021-2022 dan dilaporkan akan bergabung dengan Armada Pasifik.
Penjelajah Kelas Ticonderoga
Kapal penjelajah peluru kendali kelas Ticonderoga adalah kapal pertama Amerika yang dilengkapi dengan radar SPY-1, rudal pertahanan udara SM-2, dan sistem tempur Aegis. Meskipun dianggap sebagai kapal serba guna yang mampu terlibat dalam perang anti-kapal selam dan anti-permukaan, misi utama kapal penjelajah adalah untuk melindungi kapal induk Angkatan Laut Amerika dan aset besar lainnya yang bernilai tinggi dari serangan udara massal.
Kapal kelas Ticonderoga memiliki beberapa magazine rudal terbesar di dunia, dengan total 122 silo peluncuran vertikal yang mampu membawa rudal pertahanan udara SM-2 dan SM-6, pencegat rudal balistik SM-3, rudal pertahanan udara Evolved SeaSparrow, rudal jelajah serangan darat Tomahawk, atau roket anti-kapal selam ASROC. Kapal-kapal ini juga mampu membawa Long Range Anti-Ship Missile, baru milik Angkatan Laut, versi baru anti-kapal Tomahawk, dan rudal anti-kapal Harpoon.
Sebanyak 22 kapal penjelajah kelas Ticonderoga masih beroperasi semntara lima kapal pensiun pada akhir Perang Dingin. Kapal memiliki panjang 564 kaki dan berat hingga 10.000 ton terisi penuh. Kapal dapat berlayar dengan kecepaatan lebih dari 30 knot, berkat empat mesin turbin gas General Electric LM-2500. Ticos adalah kapal terakhir di Angkatan Laut yang memasang Mark 45 dual purpose gun lima inci di bagian depan dan belakang.
Dua fitur membuat kelas Ticonderoga sangat kuat adalah kemampuan kapal-kapal tertentu di dalam kelas untuk menyelesaikan misi pertahanan rudal balistik menggunakan pencegat Aegis dan SM-3, dan kemampuan untuk menggunakan pesawat tempur F-35 dan pesawat peringatan dini dan kontrol udara Hawkeye E-2D Hawkeye sebagai perpanjangan dari sensor kapal, sebuah sistem yang dikenal sebagai Naval Integrated Fire Control – Counter Air (NIFC-CA).
