Amerika telah menyetujui penjualan 24 helikopter multi-misi MH-60R Seahawk baru ke India yang akan menjadi dorongan besar bagi kemampuan negara tersebut untuk perang anti kapal selam dan anti permukaan.
Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan Amerika mengatakan penjualan 24 helikopter MH-60R tersebut perkiraan akan menghabiskan biaya US$ 2,6 miliar atau sekitar Rp 37 triliun.
“Penjualan yang diusulkan akan memberikan India kemampuan untuk melakukan misi perang anti-permukaan dan anti-kapal selam bersama dengan kemampuan untuk melakukan misi sekunder termasuk pencarian dan penyelamatan, dan relay komunikasi ,” demikian pernyataan Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan Ameriak yang dirilis Rabu 3 April 2019.
“India akan menggunakan kapabilitas yang ditingkatkan sebagai pencegah terhadap ancaman regional dan untuk memperkuat pertahanan tanah airnya,” tambahnya.
Pemerintah India telah meminta helikopter-helikopter ini Agustus lalu. Helikopter tersebut akan dilengkapi dengan ulti-mode radar, airborne low-frequency system, multi-spectral targeting system, rudal hellfire, advanced precision kill weapons system rockets, torpedo MK 54 dan naval strike missile emulators.
Penjualan tersebut telah disetujui oleh Amerika pada saat negara tersebut sedang bersitegang dengan Pakistan. Dua negara bertetangga dan sama-sama sebagai kekuatan nuklir tersebut terlibat dalam konflik bersenjata pada Februari lalu yang melibatkan pertempuran udara antara jet-jet tempur kedua negara.
Angkatan Laut India sangat membutuhkan helikopter multi-peran untuk perang anti-kapal selam dan perang anti-permukaan karena armada helikopter Sea King mereka semakin menua.
Karena kebutuhan yang mendesak, pemerintah India sebelumnya telah memutuskan untuk membeli langsung Sikorsky S-70B namun kesepakatan itu dibatalkan karena dinilai menyalahi aturan pengadaan.
