Pada 6 Juli 1947, AK-47 mulai diproduksi untuk pertama kalinya. Gagasan penemu otodidak dan Letnan Jenderal Angkatan Darat Mikhail Kalashnikov tersebut hingga tahun 2017, tetap menjadi senjata serbu paling populer di dunia. Seperlima dari seluruh senjata api yang beredar di bumi ini adalah AK-47.
Asal-usul AK-47 berasal dari Pertempuran Bryansk Oktober 1941, pertempuran 20 hari antara pasukan Wehrmacht Nazi Jerman dan Tentara Merah Uni Soviet.
Konflik yang sedikit diketahui ini adalah bagian dari Operasi Barbarossa, upaya Jerman untuk menaklukkan Uni Soviet barat – dan ini berakhir dengan kekalahan besar bagi Tentara Merah.
Ribuan tentara Soviet terluka dalam pertempuran tersebut – di antaranya Mikhail Kalashnikov, yang kemudian menjadi Sersan Senior di Resimen Tank ke-24 Divisi Tank ke-12.
Meski dengan kondisi luka, Kalashnikov berhasil sampai ke rumah sakit terdekat dengan berjalan kaki. Ketika memulihkan diri, dia mendengar rekan-rekan di lingkungannya mengeluhkan rendahnya kualitas senjata ringan yang mereka gunakan. Dia juga terus diganggu dengan mimpi buruk buruk pertempuran Bryansk.
Dengan cepat, dia bertekad untuk menciptakan senapan mesin ringan yang efektif yang akan mendorong orang-orang Jerman dari negaranya.
Setelah sembuh Kalashnikov ditugaskan ke direktorat desain Tentara Merah, di mana dia menghabiskan sisa Perang Dunia II untuk mengembangkan senjata mimpinya. Namun, baru setelah perang, inovasi terobosannya akhirnya dicetak.
Model AK-47 – Avtomatni Kalashnikova-1947 – merupakan puncak dari proses evolusi, dan merupakan pencapaian puncak karier Kalashnikov. Untuk karyanya, dia dua kali diberi nama “Hero of Socialist Labor” – penghargaan tertinggi Uni Soviet – di antara banjir penghormatan lainnya.
Dengan cepat Tentara Merah mengadopsi senapan itu sebagai senjata standar infantri mereka pada tahun 1949, dan juga menjadi standar untuk semua negara Pakta Warsawa.
Kejeniusan AK-47 terletak pada kesederhanaannya. Melewati bel dan peluit, yang sarat dengan putaran 7,62mm, pengguna dapat beralih antara otomatis dan semi otomatis, dan menembak secara stabil dan efektif.
Murah untuk diproduksi, sangat tahan lama dan lambang keandalan, daya tariknya cepat menyebar melampaui bekas Blok Timur. Pasukan Amerika yang berperang dalam Perang Vietnam, dilengkapi dengan M16 yang sering macet, akhirnya memilih AK-47, yang bisa mereka rebut dari tentara Vietnam yang tertangkap atau terbunuh.
Selain itu, revolusioner dari Kuba, Angola hingga Vietnam, berjuang untuk membebaskan tanah air mereka menggunakan senjata tersebut – dan Uni Soviet dengan senang hati memberikannya.
Selama umur 70 tahun, AK-47 telah mendukung beberapa revolusi paling dramatis di abad ke-20. Senapan tersebut secara mencolok ditampilkan di bendera dan lambang negara Mozambik sebagai pengakuan bahwa negara tersebut memperoleh kemerdekaan dari Portugal karena peran besar senjata tersebut.
Pada 2017, militer di 106 negara di seluruh dunia dari Afghanistan hingga Zimbabwe dilengkapi dengan AK-47.
Kalashnikov, yang meninggal pada bulan Desember 2013 dalam usia 94 tahun tetap sangat bangga dengan ciptaannya sampai akhir hidupnya. Meski dia mengungkapkan kesedihan ketika banyak senjata jatuh ke tangan yang salah, dia mengakut tidak merasa bersalah.
“Jika seseorang bertanya kepada saya bagaimana saya tidur di malam hari, saya menjawab bahwa saya tidak memiliki masalah tidur, hati nurani saya bersih, saya membangun senjata untuk membela negara saya,” katanya.
Baca juga:
