Sebuah F-16 milik Texas Air National Guard jatuh pada Rabu 21 Juni 2017 di Bandara Ellington. Jet dan pilotnya sedang mengikuti misi pelatihan sebagai bagian dari program pertahanan udara Noble Eagle yang dimulai setelah 11 September.
Jet tempur lepas landas saat serangkaian ledakan terdengar dan asap naik ke udara di atas salah satu landasan pacu Ellington. Pilot selamat dengan segera melontarkan diri. Dia bersama Wing Fighter ke-138 yang berbasis di Oklahoma, terbang keluar dari Ellington.
“Dari apa yang kami pahami, dia sedang lepas landas saat ada sesuatu yang belum kami tetapkan,” kata Master Sgt. Sean Cowher, dari Wing Fighter ke-147 dari Air National Guard Texas sebagaimana dilaporkan ABC13.
Akibat kecelakaan itu juga dilakukan evakuasi besar-besaran. Seluruh orang yang ada di bandara, termasuk karyawan dan media dievakuasi. NORAD menjelaskan hal ini sebagai tindakan pencegahan tersebut. “Ada rudal dan bakar di pesawat,” kata Mayor Anthony Scott, dari Komando Pertahanan Udara.
Perimeter bahkan diberlakukan pada jarak 4.000 kaki dari jatuhnya pesawat. Akibatnya sejumlah wilayah bisnis penting juga harus dikosongkan.
Setelah gagal lepas landas mesin pesawat terus menyala hingga kehabisan bahan bakar pada sore harinya. Baru setelah itu perimeter evakuasi dikurangi.
