Jet-jet tempur telah diberangkatkan dari dek penerbangan kapal induk Admiral Kuznetsov Rusia di Mediterania untuk melakukan sortie di atas Aleppo. Belum ada senjata yang dijatuhkan, tetapi ini diyakini sebagai persiapan akhir menjelang serangan besar-besaran yang akan dilakukan di wilayah yang masih dikuasai pemberontak Suriah tersebu.
Pejabat pertahanan Amerika Serikat kepada USNI News mengatakan meski para pesawat tempur belum menjatuhkan senjata, tanda-tanda menunjuk kombinasi Sukhoi Su-33s dan Mikoyan MiG-29K telah diterbangkan. Diperkirakan pekan ini serangan akan dimulai.
Sebelumnya dilaporkan serangan diperkirakan akan dilakukan bertepatan dengan Pemilu Amerika, tetapi ternyata tidak menjadi kenyataan. Penundaan serangan kemungkinan karena Donald Trump yang memenangkan pemilu mengingat Presiden Vladimir Putin selama ini cenderung mendukung pengusaha tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, Pentagon menyesalkan pernyataan Rusia bahwa serangan akan dilakukan ke Aleppo tetapi tidak memberikan rincian tambahan.
“Kami menyadari laporan bahwa Federasi Rusia sedang mempersiapkan untuk meningkatkan kampanye militer mereka di Suriah. Amerika Serikat, telah bekerja untuk mencoba dan menekan tingkat kekerasan di Suriah dan memberikan bantuan kemanusiaan untuk warga sipil menderita di bawah pengepungan,” kata pernyataan itu.
“Namun bukannya bergabung dengan kami untuk secara konstruktif mencapai tujuan tersebut, Rusia terus mendukung perang rezim Bashar al-Assad terhadap rakyat Suriah. Komentar dari Kementerian Pertahanan Rusia menunjukkan mereka lebih tertarik untuk memperlihatkan kepada dunia kemampuan angkatan laut mereka. Eskalasi akan membuat lebih sulit untuk menyelesaikan perang saudara yang brutal di Suriah dan meningkatkan lebih keraguan tentang komitmen Rusia untuk solusi politik. ”
Berperasi di selatan Siprus, Kuznetsov merupakan bagian dari kelompok kapal perang yang terdiri dari kapal induk Admiral Kuznetsov, Penjelajah Peter The Great dan dua kapal destroyer rudal dipandu kelas Udaloy ditambah kapal dukungan.
Selain itu Angkatan Laut Rusia telah memberangkatkan kapal Admiral Grigorovich dari Laut Hitam ke wilayah tersebut. Grigorovich dipersenjatai dengan rudal jelajah Kalibir NK yang pertama kali digunakan secara operasional tahun lalu dalam serangan di Suriah dari kapal patroli Rusia di Laut Kaspia.
Baca juga:
