Mesin KFX sepertinya tidak begitu masalah mengingat ada sejumlah pilihan untuk mencari daya dorong pesawat pada 20.000 pon. Salah satunya General Electric F414 yang menjadi kekuatan Super Hornet, dan Eurojet EJ200 yang menjadi kekuatan Eurofighter Typhoon yang oleh Eurojet Rolls-Royce ditawarkan dalam varian EJ200 KFX. Menjadi powerplant KFX akan bermanfaat besar untuk kedua program mesin, namun para ahli industri mengatakan mesin GE memiliki tepi yang jelas. Korea Selatan memiliki pengalaman panjang dengan mesin tempur buatan Amerika. Perusahaan lokal Samsung Techwin telah menghasilkan sejumlah mesin GE di bawah lisensi, seperti F100 untuk KF-16, F110 untuk F-15K, dan F404 untuk T-50.
Dari pasangan, mesin GE juga tampak ditakdirkan untuk lebih lama menjalankan produksi. Meskipun platform utamanya, F / A-18 E / F dan EA-18G, kemungkinan untuk keluar produksi pada akhir dekade ini, telah menemukan sebuah rumah di jenis asing seperti Hindustan Aeronautics Tejas Mk II dan baru Saab Gripen NG.
“Berdasarkan pendapat kedirgantaraan industri Korea Selatan, F414 GE adalah kandidat terkuat dalam hal kemampuan dan harga,” kata Kim. Dia mencatat bahwa GE memiliki lebih banyak pengalaman dengan program dalam negeri , termasuk T-50 dan FA-50, yang didukung oleh F404 itu.
“GE juga telah membangun hubungan jangka panjang dengan industri kedirgantaraan Korea Selatan dan Hanhwa Techwin memproduksi berbagai bagian mesin GE saat ini,” tambahnya. “Kelemahan terbesar Eurojet adalah bahwa ia hanya memiliki pengalaman dalam program Eurofighter. Sementara mesin F414 memiliki banyak pengalaman lapangan dengan F / A-18 E / F. Oleh karena itu, saya percaya ROKAF lebih percaya diri dengan mesin GE. ”
Satu bidang lagi yang terkait dengan KFX adalah mengembangkan solusi sendiri dalam hal senjata. Korea Selatan telah bekerja untuk menghasilkan senjata dipandu 225kg yang disebut bom Korea GPS-guided bomb (KGGB), yang pada dasarnya merupakan versi dari Boeing joint direct attack munition (JDAM) dengan beberapa perubahan. Senjata ini juga yang dijatuhkan dari sejumlah platform termasuk FA-50, F-5, dan F-15. Seoul juga telah menyatakan minatnya untuk mengembangkan rudal udara ke udara senjata KFX.
Sektor lain di mana Seoul telah mengembangkan beberapa keahlian yang berguna adalah teluk senjata internal. Pada tahun 2010, Boeing dan KAI meneken nota kesepahaman di mana perusahaan Korea akan merancang, mengembangkan, dan memproduksi teluk senjata konformal untuk F-15SE, runner up di FX III. Meskipun Silent Eagle pernah muncul sebagai varian produksi F-15, pada bulan Juni 2012 Boeing mengatakan bahwa pihaknya telah menyelesaikan tes wind tunnel untuk CWB jenis ini.
Korea Selatan dapat membawa teknologi berharga ini untuk program KFX, tapi jauh lebih akan diperlukan untuk mengembangkan jet tempur modern yang efektif. KFX tidak bisa lepas dari masalah lisensi ekspor. Meskipun kerasnya Washington saat ini, ada harapan bahwa pemerintah AS dan Korea Selatan akan dapat memilah-milah perbedaan mereka dan bergerak maju KFX. Indonesia masih berada integral dalam program, tetapi jika Seoul dipaksa untuk memilih antara Jakarta dan Washington kecil kemungkinan loyalitas mereka terhadap Amerika kalah dibandingkan kepada Indonesia.
Chae Woo-seok, ketua Asosiasi Studi Industri Pertahanan Korea, menegaskan KFX sebagai perkembangan alami untuk industri kedirgantaraan nasional.
“Sektor kedirgantaraan meningkatkan kemampuan pertahanan diri kami dan menurunkan ketergantungan kita pada peralatan asing,” katanya. “Jika kita merancang dan mengembangkan jet tempur di rumah, mereka dapat dioptimalkan untuk lingkungan kita sendiri. Hal ini juga akan mudah untuk mengoperasikan dan memelihara dalam hal logistik. Mengingat tingkat teknologi kami saat ini, saatnya untuk mengembangkan jet tempur kita sendiri. ” (Selesai)
Sumber: Flightglobal
