Paraguai akan menarik lagi tank era Perang Dunia II M3 Stuart dan M4 Sherman ke layanan. Negara ini diperkirakan memiliki tiga tank menengah Sherman dan sekitar 14 tank ringan Stuart di gudang persediaan mereka.
Tank legendaris yang saat in telah berumur lebih dari 75 tahun tersebut awalnya dirancang untuk melawan Wehrmacht dan Waffen-SS Jerman di Eropa. Tank terbukti tidak mampu untuk berhadapan satu lawan satu dengan panzer Nazi. Namun kemudian Sekutu menang perang hingga Sherman tetap terus melayani Angkatan Darat seluruh dunia selama beberapa dekade selanjutnya.
IHS Jane mengutip sejumlah sumber menyebutkan Paraguai memutuskan untuk mengaktifkan kembali armada M3 pada tahun 2014. Mereka akan digunakan untuk tujuan pelatihan operasional. Sepuluh dari kendaraan dirombak dengan mesin yang diperbaharui dan menerima senapan mesin M2 kaliber 50 menggantikan Browning kaliber 30 yang merupakan senjata asli tank tersebut. Empat tank tetap dalam penyimpanan, dengan satu mesin lainnya digunakan sebagai penjaga gerbang. Tidak ada rincian lebih lanjut tentang status Sherman yang masih melayani dengan Paraguay Presiden Escort Resimen.
Sherman diterima pada tahun 1980 dari Argentina. Sementara Stuart disumbangkan Brasil di tahun 1970 yang telah putus asa untuk menjaga tank usang ini tetap bisa beroperasi.
Orang bisa berargumen bahwa Sherman sudah usang sejak Perang Dunia II, di mana dia tidak standing dengan Wehrmacht Panthers atau Tiger. Tapi tank ini murah dan dapat bisa segera diproduksi massal, yang memungkinkan Angkatan Darat AS untuk membanjiri Jerman terutama dengan bantuan kekuatan udara.
Untuk negara seperti Paraguai, Sherman dan Stuart sebagian besar untuk pertunjukan.
Dunia saat ini memperkenalkan atau mengembangkan kendaraan tempur lapis baja baru seperti Angkatan Darat AS yang mengembangkan M1A2 SEP V3 Abrams, Rusia memiliki T-14 Armata atau Jerman membangun Leopard 3, kendaraan antik jelas tidak menawarkan kemampuan tempur yang relevan. Selain itu, untuk pelatihan juga sangat terbatas. Tank modern sangat berbeda dalam hal pengendalian tembakan dan sistem lain dibandingkan dengan tank antik-era Perang Dunia II.
Paraguai memang tidak memiliki kebutuhan yang mendesak untuk kendaraan dan senjata mutakhir. Negara ini terkurung daratan dan bersahabat dengan tetangga terbesar mereka Argentina dan Brasil. Sementara sengketa perbatasan dengan Bolivia telah diselesaikan pada tahun 2009 menjadikan negara nyaris tanpa ancaman dari luar. Jadi ya….tank tua tidak apa-apa sekadar untuk pelengkap dan latihan.
Baca juga:
