[youtube id=”fR06sTzgtjM” width=”600″ height=”340″ position=”left”]
Pada 22 Desember 1965, Kapten. Allen Lamb Lumberton, NC, memimpin serangan jet tempur untuk menghancurkan rudal permukaan ke udara Vietnam Utara yang diperoleh dari Uni Soviet.
Lamb mengemudikan F-100F ke situs rudal di dekat Hanoi dan menyerang dengan roket salvo dan senapan 20 mm, menghancurkan sebuah van radar dan baterai rudal. Empat jet tempur lainnya segera menyelesaikan tugas dengan menghancurkan situs tersebut.
Ini adalah pertama kalinya aksi “Wild Weasels,” jet tempur khusus yang bertanggungjawab menghancurkan rudal permukaan ke udara rudal untuk melindungi pesawat tempur agar leluasa melaksanakan misinya.
“Kami membuat mereka terkejut dan menghancurkan seluruh situs,” kata Lamb yang sekarang berusia 84 tahun. “Itu adalah sepotong kue.”
Pada hari Jumat 5 Juni 2015 pilot F-16 dari Fighter Squadron 55 Angkatan Udara AS mengundang para seniornya untuk merayakan ulang tahun ke-50 skuadron tersebut. Fighter Squadron 55 merupakan Wild Weasels paling modern.
Skuadron Tempur 55 akan segera dikerahkan, mungkin ke Timur Tengah untuk bergabung dalam serangan koalisi melawan ISIS. Mereka akan mengganti Fighter Squadron 77 dari Fighter Wing 20 berbasis di Shaw yang kembali dari penyebaran enam bulan sejak awal tahun ini.
Veteran Vietnam Stan Goldstein dari Longwood, Fla., Mengatakan pilot memilih untuk menyebut diri Weasels karena mereka adalah hewan predator yang masuk ke sarang mangsa mereka. “Kami menginginkan sesuatu yang ulet,” katanya.
Sebanyak 13 pilot era-Vietnam dari seluruh negeri menghadiri reuni. Mereka makan siang dengan pilot, tur amunisi di hanggar-era Perang Dunia II yang besar, menyaksikan demonstrasi penerbangan F-16.
Fighter Wing 20 juga menggulirkan F-16 dari Komandan Kolonel Stephen Jost dengan ekornya dihiasi dengan patch Wild Weasels untuk menghormati ulang tahun ke-50.
Pensiunan Kolonel David Brog dari Silver Spring, Md., mengatakan kagum dengan pilot era sekarang.
“Ini keterampilan mereka,” katanya. “Ini tekad mereka. Dan senjata-senjata modern. Jika kita memiliki komputer dan radar, bayangkan apa yang bisa kami lakukan. Radar kami, “Saya pikir itu di sana.”
Letnan Kolonel Mike Horlbeck, komandan Skuadron Fighter 55 mencatat bahwa pilot mereka memiliki misi yang sama hari ini yakni memburu dan menghancurkan situs rudal permukaan ke udara.
