Bahkan ketika mereka bekerja bersama untuk mendapatkan versi yang berbeda dari F-35 Lightning II, Angkatan Udara dan Angkatan Laut bekerja sama dalam pencarian untuk generasi berikutnya untuk mendapatkan kemampuan dominasi udara untuk 20 tahun di masa depan. Tapi mungkin bukan pesawat tempur seperti yang dibayangkan sekarang ini, pejabat tinggi Angkatan Udara mengatakan 2 April.
“Kami belum membangun pesawat baru selama beberapa tahun. Kami berdua harus mulai melompat pada itu, “kata Jenderal Mark Welsh dalam menanggapi pertanyaan Seapower Magazine di sebuah acara Asosiasi Angkatan Udara.
“Saya pikir sangat penting bahwa semua orang mengerti, masalah dominasi udara belum tentu tentang pesawat terbang. Bagaimana Anda mendapatkan dominasi udara? Mungkin ada beberapa hal yang harus Anda lakukan untuk melakukan itu, “kata Welsh, dia menyebutkan kemampuan cyber dan ruang angkasa mungkin memiliki efek penting pada kekuatan udara di 20, 30 atau 50 tahun ke depan.
“Saya tidak tahu apa akan terlihat seperti itu. Kami belum tahu. Tapi itu pekerjaan mereka untuk mencari tahu apa saja hal-hal yang bisa membuat perbedaan, “katanya.
Collaborative analysis of alternatives (AoA) membawa beberapa derajat program yang terpisah oleh dua layanan dalam pesawat tempur generasi keenam. Angkatan Udara beroperasi di bawah program FX untuk menggantikan F-22 Raptor. Angkatan Laut sedang mencari pengganti yang F / A-18 Super Hornet, jet generasi keempat akhir, di bawah program Next Generation Air Dominance atau F / A-XX.
Dalam dengar pendapat kongres Maret 2015, Laksamana Muda Paul Groslags, wakil ketua Penelitian, Pengembangan dan Akuisisi Angkatan Laut, dan RADM Michael Manazir, direktur perang udara, mengatakan Angkatan Laut sedang mencari pesawat dengan kemampuan yang luas untuk menggantikan Super Hornet dan EF-18G Growler ketika pesawat tersebut mendekati akhir layanan di 2030-an.
Tak satu pun dari program dua layanan ‘akan mempengaruhi F-35, yang dianggap sebagai pesawat tempur generasi kelima paling canggih.
Meskipun AoA telah disetujui oleh Frank Kendall, wakil menteri pertahanan untuk Akuisisi, Teknologi dan Logistik, layanan tidak menunjukkan niat untuk mengembangkan varian dari pesawat yang sama dari F-35. Bahkan, dua layanan mungkin memiliki perbedaan tajam pada kemampuan mereka ingin di platform dominasi udara baru. Pejabat Angkatan Udara telah dikutip siluman sebagai persyaratan utama, namun Kepala Operasi Angkatan Laut ADM Jonathan Greenert mengatakan ia menganggap siluman kurang penting dibandingkan faktor kinerja lainnya, seperti kecepatan, jangkauan dan payload.
