Angkatan Udara China
People’s Liberation Army Air Force (PLAAF) atau Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat China telah mengalami revolusi yang sangat mengesankan. Sekitar 30 tahun lalu, PLAAF adalah kekuatan besar, tapi kaku. Mereka memiliki sejumlah besar pencegat usang, bersama dengan kader pilot terlatih. Industri penerbangan China berjuang untuk menghasilkan jet tempur generasi ketiga.
Hal yang telah berubah. China sekarang beroperasi lebih dari 600 petempur generasi 4 dan 4,5 yang didukung sekelompok besar pencegat dan pesawat tempur tua. China telah menghasilkan sebagian besar pesawat ini di dalam negeri termasuk J-10 dan J-11. China bekerja pada dua proyek tempur utama baru, termasuk jet tempur siluman J-20 dan J-31.
PLAAF juga mengoperasikan armada airlift berat, pengangkutan udara taktis, dan pesawat AEW. Selama satu dekade terakhir, telah meningkat pesat kemampuan pengisian bahan bakar udara, memberikan kekuatan jangkauan yang luas di sepanjang perbatasan China dan ke Timur dan Laut China Selatan.
Tentu saja, industri Cina masih berjuang dengan kontrol kualitas, terutama berkenaan dengan mesin. Sayangnya lompleks industri militer Cina juga tergantung terlalu banyak pada peniruan teknologi negara lain baik dengan cara legal maupun ilegal. Namun demikian, dalam hal airframe, pilot, dan kapasitas industri, China sekarang pemain penerbangan paling penting di Asia.
