Sejak awal, Kalashnikov telah menetapkan prinsip desainnya: senapan ini harus sederhana dan dapat diandalkan Namun, kesuksesan memang sulit dipahami. Setelah mengalami kegagalan saat menguji beragam prototipe, akhirnya desain Kalashnikov baru diterima pada 1947.
Meski harus berkompetisi dengan pengrajin senjata kecil di Uni Soviet, prototipe Kalashnikov berhsil mencapai uji coba tahap dua dan akhirnya hingga ke tahap akhir.
Pada 1949, senapan Kalashnikov diadopsi sebagai standar bagi para tentara, dan ia menerima penghargaan bergengsi Stalin Award. Ia menghabiskan 60 tahun berikutnya untuk menyempurnakan desain yang meraih penghargaan tersebut.
Hingga akhir hayatnya pada 2013, Kalashnikov yakin bahwa senapan AK yang dimodernisasi akan bertahan hingga setidaknya hingga 25 tahun mendatang. Secara umum, pabrik senjata akan terus mengembangkan senjata yang lebih akurat.
Produksi Izhmash tersebar di 27 negara, termasuk AS, Jerman, Norwegia, Italia, Kanada, Kazahkstan, dan Thailand. Pada Agustus 2013, Izhmash dan Pabrik Izhevsk digabung dan secara formal berganti nama menjadi Kalashnikov Concern.
Sumber: RBTH
