Setelah sekian lama bertempur di Irak Amerika kini mulai menerima bahwa mereka telah menjadikan Irak terbelah-belah dan sulit diselamatkan. Bahkan Pentagon memperkirakan Irak akan terpecah menjadi tiga negara.
“Irak retak,” kata Anggota Komite Angkatan Bersenjata Kongres Adam Smith dalam sidang pada hari Rabu. “Anda dapat membuat argumen yang cukup kuat, pada kenyataannya, bahwa kondisi Irak seperti ini [retak].”
Smith bergabung dengan paduan suara yang berkembang dari pejabat – termasuk Menteri Pertahanan AS Ash Carter – yang mulai menyadari bahwa penggabungan Irak menjadi negara multi-sektarian dengan pemerintah inklusif tunggal mungkin telah mimpi Pentagon selama ini.
Sementara Perdana Menteri yang baru terpilih Haider al-Abadi telah berjanji untuk menyatukan bangsanya, beberapa menunjukkan bahwa pejabat pemerintah lainnya kurang tertarik dengan tujuan itu. Pemerintah Syiah pimpinan al-Abadi dinilai kurang menyambut Sunni ke dalam lingkaran kekuasaan mereka, dan penduduk Sunni sudah tidak percaya dengan pemerintah pusat, yang dirasa belum banyak memainkan peran yang cukup aktif dalam melindungi masyarakat Sunni dari ISIS.
“Bagaimana kami menawarkan Sunni, Anda tahu, tempat yang masuk akal untuk menjadi jika mereka tidak memiliki dukungan dari Baghdad?” Tanya Smith.
”Ketika Anda mempertimbangkan penduduk Kurdi di utara, yang telah merasa dihapus dari Irak jauh sebelum jatuhnya Saddam Hussein, sehingga di masa depan kita bisa melihat negara akan dibagi menjadi tiga wilayah yang diatur secara mandiri oleh Syiah, Sunni, dan Kurdi.”
“Bagaimana jika Irak tidak mungkin menjadi negara multi-sektarian? Itu adalah bagian penting dari strategi kami sekarang di lapangan,” kata Menteri Pertahanan Carter selama sidang. “Jika pemerintah tidak bisa melakukan apa yang seharusnya dilakukan, maka kita akan masih mencoba untuk mengaktifkan pasukan darat lokal, jika mereka bersedia untuk bermitra dengan kami, untuk menjaga stabilitas di Irak, tapi tidak akan ada satu negara dari Irak. ”
Dalam beberapa bulan terakhir, Departemen Pertahanan AS telah tergeser sampai upaya militernya di Irak – sebuah negara di mana tidak lagi berperang. Selama sepuluh bulan terakhir, Pentagon telah mengerahkan 3.000 tentara AS tambahan kembali ke Irak. Padahal sebelumnya Washington berjanji “tidak ada sepatu di tanah [Irak],” pasukan ini secara resmi dikirim dalam kapasitasnya sebagai penasihat.
Baru-baru ini, Obama juga memerintahkan pengerahan 450 tentara untuk kembali ke Irak, dan kemungkinan membangun pangkalan militer AS baru di negara ini. Pejabat senior di Washington mengatakan kepada New York Times bahwa operasi pelatihan ini ditujukan untuk membangun suku Sunni ke dalam upaya stabilisasi.
“Kaum Sunni ingin menjadi bagian dari pertarungan,” kata seorang pejabat berbicara dengan syarat anonim. “Ini akan membantu memberdayakan mereka, menciptakan lebih banyak unit untuk melawan ISIS.”
Dengan melihat sidang Rabu, rute penyebaran terbaru dapat dilihat sebagai usaha terakhir untuk memperbaiki nama Washington yang bertanggung jawab atas kekacauan di Irak.
“Kami bisa drop 200.000 tentara AS di negara ini,” kata Smith selama sidang. “Ini tidak akan memecahkan masalah, dan saya sangat berharap kami telah belajar dari hal ini bahwa kita tidak pergi lebih dalam dan lebih dalam itu, Anda tahu, biaya telah dikucurkan begitu banyak sementara hanya membuat masalah lebih buruk.”
Mengingat bahwa AS saat ini menghabiskan sekitar US$ 9 juta per hari pada serangan udara di Irak, para pejabat cenderung masih beberapa tahun lagi dari belajar pelajaran itu. Namun, masa depan Irak dapat dihindari pada saat ini.
“Ini adalah negara yang retak dengan Kurdi di utara. Syiah memiliki benteng mereka di Baghdad, pada dasarnya, dan Anda memiliki wilayah Sunni sebagian besar ke barat,” kata Perwakilan Demokrat Tulsi Gabbard
