Di tengah ketegangan tinggi, Amerika Serikat dan Korea Selatan bersiap menggelar latihan perang tahunan besar yang melihat Korea Utara sebagai objek untuk invasi. Pyongyang memperingatkan akan menanggapi setiap pelanggaran wilayahnya dengan pembalasan “tanpa ampun” termasuk serangan pada Seoul dan daratan AS.
Pyongyang telah menuangkan uang untuk mengembangkan persenjataan nuklir dan rudal dan mempertahankan pasukan konvensional. Sekitar 5 persen dari 24 juta orang adalah militer aktif, dan 25 persen hingga 30 persen berada di unit paramiliter atau cadangan yang siap untuk mobilisasi.
Bagaimana sebenarnya gambaran kekuatan Korea Utara? Cukup misterius. Tetapi ada beberapa data yang disampaikan dalam laporan Kementerian Pertahanan Amerika Serikat kepada Kongres beberapa waktu lalu. Dan inilah gambaran kekuatan Pyongyang.
DARAT
Memiliki sekitar 950.000 tentara, 4.200 tank, 2.200 kendaraan lapis baja, 8.600 buah artileri, 5.500 peluncur roket. Meski ancaman untuk meluncurkan serangan nuklir di daratan AS sepertinya masih sulit tetapi mereka bisa mengubah ibukota Korea Selatan menjadi lautan api.
“Meskipun kekurangan sumber daya dan peralatan yang sebagian besar tua, militer Korea Utara dapat memulai serangan pada ROK (Korea Selatan) dengan sedikit atau tanpa peringatan,” laporan AS menyimpulkan.
LAUT
Memilikki sekitar 60.000 pelaut, 430 patroli kapal kombatan, 260 pendarat amfibi, 20 kapal perang ranjau, sekitar 70 kapal selam serta 40 kapal pendukung. Dibagi menjadi armada timur dan barat dengan sekitar selusin pangkalan utama, angkatan laut adalah cabang terkecil dari militer Korea Utara. Tetapi memiliki beberapa kekuatan yang signifikan, termasuk hovercraft untuk pendaratan amfibi dan salah satu kekuatan kapal selam terbesar di dunia. Diperkirakan 70 kapal selam serangan, pesisir atau jenis cebol sulit dideteksi dan sangat meningkatkan pertahanan pesisir dan operasi khusus. Negara ini tidak memiliki armada “air biru” – atau armada untuk misi jarak jauh.
UDARA
Memiliki 110.000 tentara, lebih dari 800 pesawat tempur, 300 helikopter, lebih dari 300 pesawat transport. Hampir semua pesawat mereka tua. Korea Utara belum memperoleh pesawat tempur baru selama beberapa dekade. Jet tempur terbaik mereka adalah MiG-29 era 1980, MiG-23 dan pesawat serangan darat SU-25.
PASUKAN KHUSUS
Tidak disebutkan dalam laporan kepada Kongres. Tetapi diperkirakan sekitar 180.000 tentara. Pasukan Komando dapat dimasukkan ke Selatan melalui udara atau laut, dan mungkin berjalan kaki melalui terowongan di DMZ. Utara bekerja keras pada kemampuan cyberwarfarenya.
NUKLIR DAN RUDAL
Jumlah senjata nuklir tidak disebutkan dalam laporan kepada Kongres. Mungkin lebih dari selusin, berdasarkan sumber-sumber luar. Memiliki sebanyak 50 rudal balistik dengan jangkauan 800 mil, enam rudal KN08 dengan jangkauan lebih dari 3.400 mil, jumlah yang tidak diketahui dari rudal Taepodong-2 dengan sama atau lebih jauh. Mungkin salah satu kapal selam meluncurkan rudal balistik. Selain itu juga memiliki sejumlah rudal balistik jarak pendek.
Korea Utara mengklaim menguji coba bom hidrogen pertama pada 6 Januari. Klaim yang telah diperdebatkan, tetapi tidak ada keraguan itu memiliki senjata nuklir, dan teknisi bekerja keras meningkatkan kuantitas dan kualitas mereka.
