Kapal dan jet tempur Rusia memanasakan latihan militer NATO yang digelar di Laut Baltik dengan mendekati dan terbang di sekitar lokasi latihan yang digelar oleh 17 negara anggota NATO tersebut. Kapal laut Rusia membayangi dari lautan sementara pesawat tempur terbang rendah di atas kapal NATO.
“Selama formasi kami tak lama setelah kami meninggalkan pelabuhan, kami memiliki beberapa kapal Rusia membayangi kita, dan sekitar sore hari kami dua jet Rusia terbang overflown. Mereka tampak seperti Su-24,” kata Komandan Armada ke-6 AS, Vice Adm. James Foggo, kepada wartawan 8 Juni “Mereka membuat terbang melewati kapal NATO dan beberapa Corvette Rusia datang di kedua sisi di lokasi yang sedang kami gunakan latihan. Tidak ada yang dilakukan. Mereka hanya meunjukkan bahwa mereka tahu posisi kita.”
Foggo tidak menyebut kehadiran Rusia sebagai provokasi tetapi justru menyukainya karena bisa menjadi kesempatan bagi mereka untuk menunjukkan kekuatan dan solidaritas NATO kepada Rusia.
“Ini adalah hal yang baik karena kita menyampaikan pesan kami masyarakat dan solidaritas dalam aliansi dan menjaga keamanan di Laut Baltik,” katanya.
Foggo menjelaskan bahwa anggota aliansi NATO membuat beberapa upaya untuk berkomunikasi dengan pasukan Rusia di dekat latihan tetapi tidak menerima respon apapun.
[youtube id=”WCRAnXyvPQI” width=”600″ height=”340″ position=”left”]
Hal sama diungkapkan Adm. Tim Lowe of the United Kingdom’s Royal Navy, Deputy Commander of Naval Striking and Support Forces NATO yang mengatakan kepada wartawan bahwa mereka bisa menunjukkan ke Rusia dalam hal kekuatan dan solidaritas untuk aliansi NATO
“Kami menunjukkan kekuatan aliansi. Kami menunjukkan seberapa baik kita bisa bekerja sama. Kami berharap mereka (Rusia) akan tampil profesional seperti yang kita telah lakukan,” katanya sebagaimana dikutip Military Times.
Latihan BALTOPS, dijadwalkan berlangsung sampai Juni 20 dan merupakan latihan multi-nasional NATO setiap tahun dirancang untuk menunjukkan aliansi siap dan siap untuk membela wilayah Baltik. Secara keseluruhan, BALTOP diikuti 49 kapal, 61 pesawat dan satu kapal selam. Latihan yang berlangsung di Polandia, Swedia dan Jerman serta berbagai bagian dari Laut Baltik. Sekitar 5.600 pasukan darat, angkatan laut dan udara terlibat dalam latihan ini.
Negara yang berpartisipasi di BALTOPS termasuk Belgia, Kanada, Denmark, Estonia, Finlandia, Perancis, Jerman, Georgia, Latvia, Lithuania, Belanda, Norwegia, Polandia, Swedia, Turki, Inggris Sates, dan Inggris.
